人間の腸内には、種類で100種類以上、数は100兆個以上の腸内細菌が生息しています。
その中で、、逆に身体にとって悪い働きをする細菌を悪玉菌として腸内細菌は大きく２つに分けられています。
そして、腸内環境と大腸の健康状態は密接に関連していて、善玉菌が多い腸内環境の場合は、大腸が腸内に溜まった便を排出させる蠕動（ぜんどう）運動を促進する酸性の状態で、慢性便秘の状態で悪玉菌が多い腸内環境は蠕動運動が鈍くなるアルカリ性の状態になります。
このように、腸内環境は大腸の蠕動運動に影響しているので、蠕動運動が鈍ると便通も滞って、慢性便秘になりやすい体質になってしまいます。
また、大腸周辺は人間の身体の器官で、脳の次に各種神経が多いことや大腸で吸収されるのは、身体の健康維持に必要な栄養分だけでなく、腸内に溜まっている便から発生する身体に有害で、口臭の原因や体臭の原因となる揮発性硫黄化合物などを含んだ腐敗ガスなども吸収してしまい、それが血液の成分にまで含まれて、健康面や美容面で様々な悪影響を発生させてしまいます。
しかし、逆に善玉菌が多い状態だと便秘解消や予防の効果だけでなく、人間の寿命にも関連することが新発見され、肥満体質の改善やダイエット効果の促進、そして、お肌のアンチエイジング効果などを高めるを、いつも良い状態に保つことができます。
年齢を重ねることで減少していく善玉菌
このような悪影響の根本な原因は、慢性便秘が継続することなのですが、慢性便秘になりやすい体質を改善するには、腸内環境を善玉菌が優位な状態で大腸が健康でなければいけません。
また、腸内で善玉菌が占める割合は、生まれたばかりの赤ちゃんで90％以上と最も多いですが、年齢を重ねることによって、その数は減少傾向になります。
お肌の健康状態を表す言葉として『肌年齢』という表現がありますが、最近は、腸の健康状態を表すという言葉が注目されています。
そして、善玉菌が少なくて腸年齢が高いということは、慢性的な便秘になりやすいだけでなく、慢性便秘の悪影響である肌荒れなども起こりやすく、その結果、肌年齢まで下げてしまいます。
こちらでは、普段の生活習慣の中に摂り入れることで、善玉菌を増やす効果に繋がる方法などを解説致します。
善玉菌を増やす食生活
善玉菌を増やす方法としても最も知られていて、効果の高いと言われている方法が、そのものに善玉菌を含んだり増やす効果のある食べ物を食べる方法だと思います。
そして、食べ物では、善玉菌の一種である乳酸菌やビフィズス菌など豊富に含んだヨーグルトを思い浮かべると思います。
最近販売されているヨーグルトは、ピロリ菌を抑える乳酸菌のLG21など、善玉菌を増やす効果の高い成分が今まで以上に含まれるようになりました。
しかし、ヨーグルトなどに含まれてる善玉菌を、経口摂取（食べる）の方法では、生きたままの状態で大腸に届く数が減ってしまうという弱点があります。
そこで、このような弱点の影響が少なくて、腸内に存在する生きたビフィズス菌を増やす有効な方法として、
また、腸内の老廃物を絡め取り排出を助ける働きをすることで、便秘解消の即効性や予防効果を高める効果でも知られている
ほかにも、前述のヨーグルトも含まれますが大豆を発酵させた納豆や味噌類、ヌカ漬けなどの漬物類、チーズなどの
逆に動物性脂肪が多い肉類などの摂取に偏る食生活を送っていると、悪玉菌はこれらの成分をエネルギーとするので、増加しやすくなってしまいます。
このように、毎日の食生活に善玉菌を増やす食品を摂り入れるのは、腸内環境を整えるために、非常に重要なことです。
しかし、毎日忙しく、なかなかバランスの取れた食生活を送ることが難しい方は、経口摂取だと生きた善玉菌が減少するという弱点を克服した、などを利用するのも良いと思います。
上手にストレスを発散させる
前述致しましたが人間の身体の器官の中で、大腸は脳の次に神経系統が密集しています。
これは、大腸などの内臓器官は、自律神経の１つである副交感神経で制御されているためです。
自律神経は、交感神経と副交感神経２つで構成され、学校や職場などの緊張感のある場所では、交感神経側が優先で働き、プライベートでリラックスしてる時間や睡眠中などは、副交感神経が優先して働きます。
しかし、色々な精神的ストレスなどが重なると、交感神経だけが優先で働き続けて、内臓器官を制御する副交感神経が働かないといった自律神経の働きのバランスが崩れてしまいます。
そうなると、ストレスで大腸が痙攣して短期間で便秘と下痢を繰り返す痙攣性便秘になったり、大腸の蠕動運動や腸内環境が乱れて機能が低下することで健康状態までも悪くなって、善玉菌を増やす作用を遮ってしまいます。
このような状態にならないために、現代社会ではどんな人もストレスと完全に無縁になることはできませんが、精神的なストレスを蓄積させないように、
また、適度に身体を動かす運動をすることは、ストレス発散になるだけでなく運動による震動は大腸への良い刺激になるのと同時に、発汗作用と体内の血管拡張で内臓も含めた身体中に血液の循環が促進されて、腸内の善玉菌の働きが活発になります。
このように、精神的なストレスを上手に発散させることは、腸内の善玉菌を増やす効果と同時に痙攣性便秘をはじめとする、慢性的な便秘を解消させることにも重要です。
そして、このような善玉菌を増やすための生活習慣の大部分は、便秘の解消や予防にも効果的な生活習慣とも重なるので、慢性的な便秘でお悩みの方や今後の便秘予防を考えられている方は、是非とも摂入れてみられてください。
さらに善玉菌を増やす効果を高めるには
以上のように、善玉菌を増やすための食生活やストレスを発散させる生活習慣は、そのまま便秘解消の即効性を高める方法にもなります。
そして、毎日の生活習慣にこれらを摂入れることと同時に、厚生労働省も認めているオリゴ糖を利用する方法、また、善玉菌を増やすことに特化した優れたサプリメントなどを利用する方法も摂入れることで、善玉菌を増やす便秘解消効果は、さらに高くなることに期待できます。
最終的に善玉菌優勢な腸内環境の状態が整えば、慢性便秘になりにくい体質になっていきます。
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