一般的に、便秘で悩んでいるのは、男性よりも女性の方が多い傾向にあります。
また、女性は慢性便秘の状態が長びくと健康面のデメリット意外に、肌のコンディションも低下して、肌荒れが頻発するという美容面でのデメリットも表れます。
では、なぜ女性は便秘になりやすいのでしょうか。
身体の構造の違い
一番の原因は、女性と男性の身体の構造の違いにあります。
男性の場合は、第二次成長期（思春期頃）を境目に分泌が増加する、テストステロンという男性ホルモンがあります。
このテストステロンの働きは、骨格や筋力を作ることや髭や体毛の発生などの男性らしい身体を作ることに関与しています。
そのため、男性は筋肉トレーニングなど行なうことで筋肉が刺激を受けると、テストステロンの分泌はさらに活性化して筋力が増加しますが、女性の場合は、男性と同様の筋肉トレーニングを行っても、なかなか筋肉が増えないのは、テストステロンの分泌量が少ないためです。
逆に、女性の場合は、月経（生理）の周期に合わせて、卵巣からエストロゲン(卵胞ホルモン)とプロゲステロン(黄体ホルモン)などの女性ホルモンを分泌して、この影響によって女性の身体は皮下脂肪を蓄えるなど、女性らしい身体つきを作ります。
また、これらの女性ホルモンの作用も女性が便秘になりやすい要因にもなっています。
そのため、同じ運動量に対して男性より女性の方が、筋肉が付きにくい体質であるということがわかります。
筋力低下と女性の便秘
また、女性は妊娠や出産などを期に、骨盤周囲の筋肉を大きく損傷することから、特に下半身を中心に筋力低下が目立つようになってきます。
筋力、特に腹筋が低下すると、おのずと排便の時に、十分に便を押し出すための筋力が不足し、便秘になりやすくなることや筋力が少ないとは、胃や腸など内臓が下垂する原因になります。
そして、内臓の重さによって大腸まで圧迫されてしまい、大腸そのもののが排便させようとする蠕動（ぜんどう）運動が鈍くなってしまいます。
このように、排便を促すための腹筋や内臓内の筋力不足により、女性は便秘になりやすい傾向にあるのです。
また、内臓関連の筋力低下が原因で起こるのが弛緩（しかん）性便秘と呼ばれる種類の便秘で、妊娠中の運動不足で筋力が低下している状態の出産後の便秘や寝たきりの高齢者の便秘原因にもなっています。
ダイエットと便秘
また、大半の女性が行なった経験があるダイエットも便秘の原因になります。
過度なダイエット方法で水分や脂肪の摂取を極端に制限すると、便が硬くなり大腸内部の移動が困難になり痔の原因やダイエット後のリバウンドが大きくなるなど、ダイエットに費やした努力が無駄になるほどの色々なデメリットが発生します。
多くの女性が悩む便秘ですが、運動不足や間違ったダイエットなどの生活習慣を見直すだけで、改善が見られることもあります。
精神的ストレスを抱え込みやすい
また、人間だけに限った話ではありませんが、一節では哺乳類の動物のメスは子供を産み育てるという母性本能があることで、あらゆる危険から子供を守るために、オスに比べて危険に対する警戒心を含めた感受性や想像力が発達してるとも言われています。
その影響で女性は心配事、いわゆる「精神的ストレス」を抱え込みやすいと言われています。
さらに、女性は身体の構造の違いの項目でも触れましたが、毎月の生理や妊娠・出産、または、更年期になる頃などで分泌されるホルモンバランスが変化しますが、ホルモンバランスの変化は精神面にも影響を及ぼします。
そして、男女問わずに精神的ストレスが発散されること無く蓄積され続けると、大腸の蠕動運動を促す自律神経（副交感神経）の働きが鈍くなることや、その影響で痙攣(けいれん)性便秘になることもあります。
このように、精神的ストレスと便秘には密接な関係があるのですが、男性と比べて女性は感受性が豊かな反面、それが精神的ストレスとなって、便秘を引き起すことも多いのです。
身体が冷えやすい
また、女性にとって便秘の悩みと同じくらい多いのが、身体の冷えによる低体温や冷え性による悩みがあります。
そして、身体の冷えと便秘には密接な関係があります。
女性の身体が冷えやすい理由の１つに、前述致しました身体に筋肉が付きにくいことが関連します。
それは、人体が熱を持つ体温は、約40%が筋肉から発生しますが、筋肉量が少ない女性は、熱の発生量も少なくなってしまいます。
また、もう１つの理由に、毎月、生理で出血することで体内の血液量が減少するのに合わせて、体温を発生させるための酸素を運ぶ赤血球が減少してしまいます。
そして、身体が冷えると体内で血液を循環させる効率も下がり、その影響で大腸など内臓器官を含めた身体の機能も低下して、便秘になりやすくなってしまいます。
そのため、男女ともに一年を通じて気温が下がる冬は、最も便秘になりやすい季節なのですが、女性も冷え性や低体温の症状が表れる方が増えてしまいます。
このように、女性は便秘になりやすい条件が重なり慢性的な悩みとして抱えられてる方も多く、下剤などの便秘解消に即効性の高い方法に頼りがちになりますが、便秘の根本原因を改善させる正しい知識を身に付け、少しずつ便秘を解消していきましょう。
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